Das Ethnologische Seminar wurde im Jahre 1963 gegründet und befindet sich in einem gotischen, unter Denkmalschutz stehenden Gebäude. Das Seminar liegt vor dem Museum der Kulturen, mit welchem es eng zusammenarbeitet und eine gemeinsame Bibliothek unterhält.

Das Zentrum Gender Studies wurde 2001 gegründet. Seine Leitung übernahm Prof. Dr. Andrea Maihofer. Inzwischen ist das Zentrum als eigenständige Einheit im Departement Gesellschaftswissenschaften der Philosophisch-Historischen Fakultät integriert. 2005 wurden die Basler Gender Studies im Auftrag der Universität durch internationale ExpertInnen überaus erfolgreich evaluiert.

Den Fachbereich Kulturwissenschaft und Europäische Ethnologie gibt es seit 2005 an der Universität Basel. Die Wurzeln des Fachs liegen aber weiter zurück in der Volkskunde, die bereits um 1900 in Basel Fuss fasste.

Das heutige Fach Kulturanthropologie befasst sich mit kulturellen Prozessen in Europa. Im Mittelpunkt stehen dabei die alltäglichen Selbstverständlichkeiten und Lebensweisen der Menschen

Der globale Diskurs über nachhaltige Entwicklung spiegelt gesellschaftliche Fragen wider und strebt die Entwicklung des globalen menschlichen Wohlbefindens an. Nachhaltigkeitsforschung bemüht sich, die entsprechenden gesellschaftlichen Prozesse zu informieren, indem sie zuverlässige Kenntnisse liefert, aus denen Entwicklungsentscheidungen getroffen werden. Die Nachhaltigkeitsforschungsgruppe ist Teil des Department Gesellschaftswissenschaften.

Das Seminar für Nahoststudien der Universität Basel umfasst Lehre und Forschung im Bereich der Islamwissenschaft bzw. Near & Middle Eastern Studies.

Der Aufbau des Fachbereichs Politikwissenschaft erfolgt seit November 2015. Seit dem HS17 können Interessierte die beiden Studienfächer des Fachbereichs, den BA und den MA Politikwissenschaft studieren.

Das Seminar für Soziologie wurde 1968 gegründet. Heute umfasst der Fachbereich vier Professuren und beschäftigt ungefähr 50 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Das Ausbildungsprogramm ist attraktiv und da ein grosser Teil der Angestellten Projektarbeit leistet, fliessen aktuelle Forschungsergebnisse direkt in die Lehre.

Die Urban Studies sind als jüngster Fachbereich seit August 2016 ins Departement Gesellschaftswissenschaften eingegliedert. Der Fachbereich bietet den Masterstudiengang Critical Urbanisms an.