Der globale Diskurs über nachhaltige Entwicklung spiegelt gesellschaftliche Fragen wider und strebt die Entwicklung des globalen menschlichen Wohlbefindens an. Nachhaltigkeitsforschung bemüht sich, die entsprechenden gesellschaftlichen Prozesse zu informieren, indem sie zuverlässige Kenntnisse liefert, aus denen Entwicklungsentscheidungen getroffen werden. Die Nachhaltigkeitsforschungsgruppe ist Teil des Department Gesellschaftswissenschaften.